北京时间8月24日，休斯敦火箭队即将在两个月后正式开启他们的新赛季常规赛首场较量。火箭队在常规赛的前十场比赛中将面临诸多强敌，包括马刺队这样的顶尖强队，以及东部崛起的老鹰队，甚至需要与森林狼等球队较量。然而，火箭队首场主场揭幕战将迎战达拉斯独行侠，难度似乎相对较小。尽管独行侠队阵中有弗拉格和欧文两位明星球员，但他们刚刚买断了克莱汤普森，整体实力在西部联盟中也处于下游。独行侠下赛季的唯一目标似乎是给予弗拉格更多的出手机会，以便他能大展拳脚，同时尽量摆烂，以争取更高的选秀权。

关于火箭队在揭幕战的首发阵容，明显与上赛季相比会有所不同。老将范弗里特的复出标志着他将成为球队首发控卫的首选。上赛季，火箭队本希望让范弗里特与阿门汤普森搭档后场，杜兰特和小史密斯组合锋线，而申京则负责内线主导，但由于范弗里特遭遇了前交叉韧带撕裂而赛季报销，最终不得不让阿门汤普森担任控卫。

火箭队在2号位上曾尝试过多个首发球员，包括奥科吉、谢泼德和伊森，甚至让杜兰特客串得分后卫并将亚当斯推入首发阵容。如今随着范弗里特的健康回归，火箭队揭幕战的首发阵容似乎逐渐明朗。当地媒体人杰克逊·加特林预测，火箭的首发阵容将包括范弗里特、阿门、杜兰特、小史密斯及申京。值得注意的是，除了范弗里特，其余四名首发球员已基本确定，上赛季就是如此。如果范弗里特健康状况不佳，斯玛特有可能会代替他首发，但只要范弗里特能够恢复状态，他无疑是球队首发控卫的唯一选择。

因此，范弗里特的健康状况将是火箭队下赛季首发阵容的唯一变数。杰克逊·加特林指出，除非发生重大的意外，否者这一情况不会改变。他认为，这套首发阵容应当是火箭队展现实力的最强阵容。